食物是生命延續發展所不可或缺的，就泥鰍養殖行業而言，泥鰍餌料的攝入種類及其成本直接影響著泥鰍養殖產業的經濟效益。
泥鰍屬雜食性魚類，對食物的要求並不挑剔，水中的泥沙、腐殖質、有機碎屑等都可以成為它的食物。攝食的餌料生物種類有硅藻類、綠藻類、藍藻類、裸藻類、黃藻類、原生動物類、枝角類、橈足類和輪蟲等。
泥鰍處於寸片到二寸片階段時（3~5釐米），喜食腐殖質，其次是小型甲克動物、昆蟲等，胃腸食物團中，泥沙和腐殖質的重量比例高達70%左右，生物餌料的重量只佔30%。而全長在5~8釐米的泥鰍喜食水中浮游動物、絲蚯蚓等，偶爾也食藻類、有機碎屑和水槽的嫩葉與芽。當泥鰍長到8~10釐米時，食性偏雜，主食大型浮游動物、碎屑、藻類和高等水生植物的根、莖、葉、種子，也食部分微生物。生活在不同水體的不同生態條件下的泥鰍，其食物有所不同，但通過食物組成可以認定泥鰍時偏動物食性的雜食性魚類，主食昆蟲幼蟲、小型甲殼動物、藻類及高等植物。
環境中食物的易得性及喜好性是影響泥鰍食物組成的重要原因。
自然界中泥鰍喜食動物型活餌料主要是因為活餌料易感知而且適口性好。通過觀察發現，泥鰍攝食水生昆蟲時並不是主動向目標移動，而是當昆蟲遊至泥鰍觸須感知的範圍內激起水波，泥鰍感知後，才突然前衝，將昆蟲吞入口中。因而泥鰍的攝食方式是半主動攝食。此外，通過對泥鰍食物組成的分析表明，其對環境條件的適應能力較強，在動植物餌料缺乏的情況下，也能通過攝食有機碎屑和活性淤泥來維持能量供應。可以認為，泥鰍不僅能適應水質惡劣的環境，而且還可以攝食多種餌料維持生長及各種生命活動。
在人工養殖條件下，可以利用施肥培養生物餌料來餵養幼鰍，培育成鰍可投喂螺螄、蚯蚓、蠶蛹粉、河蚌肉及畜禽內臟等肉食類飼料，並搭配一定比例價格較低廉的植物飼料，如米糠、麩皮、豆渣、三等麵粉及老菜葉、棄置的瓜果類等。泥鰍與其他非肉食性魚類混養，還可以吞食魚類的糞便、殘渣剩餌，泥鰍也常被稱為池塘中的清潔工。
泥鰍無論是攝食天然飼料，還是攝食人工飼料，都表現出對動物性飼料有明顯的喜食性。泥鰍的食性雜，食物來源極其廣泛豐富，泥鰍養殖的利潤空間巨大。泥鰍養殖最大的成本就是飼料和苗種，而苗種問題也可以通過“自繁自養”模式得到較好解決，由此，我們有理由相信做泥鰍養殖可以得到十分可觀的收益。同時，也希望能與各位在泥鰍養殖方面相互交流學習，感謝諸位對《藍海春談泥鰍養殖系列》的關注，歡迎各位來函交流，聯繫方式詳見個人資料。